Attività antiossidante dell'acido ferulico
Il meccanismo d'azione antiossidante diacido ferulicoè complesso, si basa principalmente sull'inibizione della formazione di specie reattive dell'ossigeno (ROS) o dell'azoto, ma anche sulla neutralizzazione (“sweeping”) dei radicali liberi. Inoltre, questo acido è responsabile della chelazione di ioni metallici protonati, come Cu (II) o Fe (II). L'acido ferulico non è solo uno scavenger di radicali liberi, ma anche un inibitore di enzimi che catalizzano la generazione di radicali liberi e un potenziatore dell'attività dell'enzima scavenger. È direttamente correlato alla sua struttura chimica. Le sue proprietà antiossidanti sono principalmente correlate all'eliminazione dei radicali liberi, al legame dei metalli di transizione come ferro e rame e alla prevenzione della perossidazione lipidica. Il meccanismo dell'attività antiossidante dell'acido ferulico è la capacità di formare radicali fenossilici stabili, mediante la reazione della molecola del radicale con la molecola dell'antiossidante. Ciò rende difficile avviare una complessa cascata di reazioni che porta alla generazione di radicali liberi. Questo composto può anche agire come donatore di idrogeno, fornendo atomi direttamente ai radicali. Ciò è particolarmente importante per la protezione degli acidi lipidici della membrana cellulare, da processi di autoossidazione indesiderati. Come antiossidante secondario, gli acidi ferulici e i loro composti correlati sono in grado di legare metalli di transizione come ferro e rame. Ciò impedisce la formazione di radicali idrossilici tossici, che portano alla perossidazione della membrana cellulare.
I radicali liberi possono anche essere formati attraverso processi fisiologici umani naturali, come il processo di respirazione cellulare. Queste reazioni sono catalizzate da alcuni enzimi, tra gli altri xantina ossidasi e cicloossigenasi-2. Si suggerisce che l'inibizione di questo enzima possa prevenire i cambiamenti causati dallo stress ossidativo, inclusa la fotofobia. I dati della letteratura riportano un'elevata efficacia dell'acido ferulico e dei suoi derivati nel ridurre l'attività della xantina ossidasi e della cicloossigenasi. Si ritiene quindi che l'acido ferulico riduca la quantità di ROS prodotta dalla trasformazione catalizzata dall'enzima.
Contenuto medio di acido ferulico negli alimenti forniti dalle piante
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